보잉과 록히드의 ULA, 불칸 로켓 주요 이정표 달성

보잉은 록히드 마틴과의 합작 벤처인 United Launch Alliance(ULA)를 통해 불칸 로켓과 관련된 중요한 이정표를 달성했습니다. 2006년 12월에 설립된 이 벤처는 신뢰할 수 있는 우주 발사 서비스를 제공하기 위해 만들어졌습니다. 불칸 로켓은 Atlas V와 Delta IV를 대체하기 위해 도입되었으며, 러시아산 엔진에 대한 의존도를 줄이고 발사 효율성을 개선하도록 설계되었습니다.

불칸 로켓 개발의 중요한 측면은 2018년 블루 오리진의 BE-4 엔진을 선택한 것이었는데, 이는 산업 내 상당한 협력을 의미했습니다. 로켓은 2024년 1월 8일 첫 성공적인 발사를 시작으로 2024년 10월 4일 두 번째 임무를 수행했습니다. 이러한 발사는 국가 안보 임무 인증을 향한 중요한 과정이었습니다.

2025년 3월, 미국 우주군은 불칸 로켓에 국가 안보 위성 발사를 위한 인증을 부여하며 ULA의 정부 임무 포트폴리오를 확장했습니다. 앞으로 ULA는 저궤도 위성 시장에서 경쟁력을 높이기 위해 불칸 로켓을 업그레이드할 계획이며, SpaceX에 도전장을 내밀 예정입니다.