ULA, 보잉-록히드마틴 합작사, 위성 발사 경쟁에서 SpaceX와 맞서기 위해 벌컨 로켓 강화

항공우주 거대 기업 보잉과 록히드마틴의 합작 기업인 ULA(United Launch Alliance)는 저궤도 위성 발사 시장에서 일론 머스크의 SpaceX와 경쟁력을 높이기 위해 벌컨 로켓을 대폭 개선하고 있습니다. 주목할 만한 개발 사항으로는 페이로드 용량 증대를 위해 3개의 벌컨 코어 부스터를 활용하는 새로운 '벌컨 헤비' 구성을 고려하고 있다는 점입니다.

ULA는 전략적 움직임으로 2025년 3월 벌컨 센토르 로켓이 미국 우주군의 국가안보 우주 발사 임무 인증을 받았습니다. 이를 통해 이제 중요한 정부 프로젝트에서 SpaceX와 직접적으로 경쟁할 수 있게 되었으며, 시장 포지셔닝이 잠재적으로 강화될 전망입니다. 하지만 워싱턴 포스트에 따르면 국방부는 중요 군사 위성 발사 일정에 영향을 미치는 지연에 대해 우려를 표명했습니다.

또한 우주 산업 내 리더십에 중요한 변화가 있었습니다. ULA의 전 CEO인 토리 브루노가 블루오리진으로 이직하여 국가안보 그룹 노력을 주도할 예정입니다. 이러한 변화는 ULA가 개발상의 문제를 해결하고 우주 탐사의 경쟁적 환경에 적응해 나가는 데 전략적 방향에 영향을 미칠 수 있습니다.