ULA, 보잉 베가 로켓으로 스페이스X 스타십에 도전

보잉과 록히드 마틴의 협력 기업인 ULA(유나이티드 론치 얼라이언스)는 저궤도 위성 발사 시장에서 스페이스X의 스타십과 더욱 효과적으로 경쟁하기 위해 베가 로켓을 고도화할 예정입니다. 이는 우주 산업의 증가하는 수요를 충족시키기 위해 베가 로켓의 페이로드 적재 능력을 확대하려는 ULA의 명확한 의도를 보여줍니다.

베가 로켓의 개선 사항에는 세 개의 코어 부스터를 활용하여 운반 능력을 크게 높이는 '베가 헤비' 구성 제안이 포함됩니다. 또한 고급 극저온 진화 단계(ACES)는 우주선 조립과 같은 복잡한 임무를 지원하기 위해 장시간 다중 점화를 가능하게 할 계획입니다. 더불어 ULA는 이미 국가 안보 우주 발사 분야에서 입지를 다졌으며, 미 우주군은 베가 센토르 로켓을 공식 인증하여 스페이스X의 독점을 깨뜨렸습니다.

ULA와 스페이스X는 2026년까지 국가 안보 발사 임무를 수행할 주요 계약을 확보했으며, ULA는 전체 임무의 60%를, 스페이스X는 40%를 담당할 예정입니다. 이러한 발전은 ULA가 베가 로켓의 능력을 향상시키고 우주 발사 영역에서 경쟁력 있는 위치를 확보하려는 전략을 뒷받침합니다.