사우스웨스트항공, 산업 경쟁 속 주목할 만한 성과

사우스웨스트항공이 주식 시장에서 인상적인 성과를 거두며, 2025년 미국 항공사 주식 중 약 24%의 주가 상승을 이끌었습니다. 이는 델타항공과 유나이티드항공이 각각 약 17%의 성장을 기록한 것과 비교해 두드러진 실적입니다.

사우스웨스트의 성공 요인에는 중요한 전략적 이니셔티브들이 있습니다. 2026년 1월부터 보잉 737 기단에 지정 좌석 모델을 도입하고, 추가 수익을 창출하기 위해 프리미엄 좌석 옵션을 추가하는 계획이 포함됩니다. 또한 항공사는 야간 운항을 도입하고, 특히 아이슬란드항공과의 제휴를 확대하여 국제 연결성을 높이는 네트워크 효율성 개선에도 힘쓰고 있습니다.

그러나 사우스웨스트도 도전과제가 없는 것은 아닙니다. 수하물 요금 도입으로 고객 불만이 발생했으며, 이에 항공사는 고객 서비스 개선에 우선순위를 두고 있습니다. 또한 엘리엇 매니지먼트라는 행동주의 투자자의 압박을 받고 있으며, 이로 인해 이사회에 엘리엇 지원 이사들이 추가되고 전 CEO 개리 켈리가 집행위원장에서 물러나는 등 리더십 변화가 있었습니다. 이러한 도전에도 불구하고, 이러한 전략과 리더십 조정은 사우스웨스트의 시장 성과를 크게 강화했습니다.