록히드마틴, F-35 함대 성능 도전에 직면

록히드마틴의 F-35 함대가 여러 성능 도전으로 인해 점점 더 강도 높은 정밀 조사를 받고 있습니다. 2023년 3월 기준으로, 함대의 임무 수행 가능 비율은 단 55%로, 공군의 F-35A에 대한 70% 목표와 해군 및 해병대의 F-35B 및 F-35C 변형에 대한 75% 목표에 미치지 못하고 있습니다. 이러한 부족함은 국방 뉴스가 언급한 바와 같이 프로그램의 전반적인 효과성과 준비 상태에 대한 의문을 제기합니다.

F-35 프로그램에 영향을 미치는 결정적인 문제는 지속적인 공급망 문제, 특히 2025년 초 최종 조립 라인에서 4,000개 이상의 부품이 누락된 기술 새로 고침 3(TR-3) 하드웨어와 관련이 있습니다. 이 수치는 역사적 수준의 두 배로, 2025년 2월에는 필수 부품을 기다리며 52대의 항공기가 대기 상태였습니다. 또한, 수년간의 생산에도 불구하고 품질 관리 문제가 지속되어 펜타곤은 현장에서 결함이 확인된 F-35C 항공기를 받았습니다.

F-35의 유지 보수 및 지속성도 비판의 대상이 되었습니다. 회계감사원(GAO)은 계약자 주도의 유지 보수가 예비 부품 부족과 부적절한 기술 데이터로 인해 비용이 많이 들고 느리다고 보고했습니다. 더욱이 블록 4 업그레이드는 지연되고 비용이 불확실하며, 축소된 능력 개발 및 설치에 2년의 지연이 예상됩니다. 이러한 복합적인 문제들은 록히드마틴이 역사상 가장 비용이 많이 드는 방위 프로그램 중 하나를 실행하는 데 있어 전략을 개선하고 더 큰 책임을 보장해야 할 필요성을 강조합니다.