ULA, SpaceX와 경쟁하기 위해 벌컨 로켓 강화

항공우주 거대 기업인 보잉과 록히드 마틴의 합작 기업인 ULA(유나이티드 런치 얼라이언스)는 우주 발사 분야에서의 경쟁력을 높이기 위해 벌컨 로켓에 상당한 개선을 가하고 있습니다. 주요 혁신 중 하나는 기존 센타우르 상단 로켓을 대체할 첨단 극저온 진화 단계(ACES) 개발입니다. CBS 뉴스에 따르면, ACES는 최대 4개의 수소 연료 엔진을 탑재하여 장기 임무를 위한 여러 번의 로켓 발사가 가능합니다.

SpaceX의 야심찬 스타십과 저궤도(LEO) 위성 시장에서 경쟁력을 높이기 위해 ULA는 벌컨 로켓의 새로운 변형도 개발하고 있습니다. 이는 저궤도로의 페이로드 용량을 늘리기 위해 3개의 코어 부스터를 사용하는 '벌컨 헤비' 구성을 포함합니다. 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 이러한 업데이트는 벌컨이 우주로 운반할 수 있는 질량을 크게 높이는 것을 목표로 합니다.

이러한 기술적 업그레이드와 함께 ULA는 가치 있는 로켓 부품의 발사 후 회수 및 재정비를 위해 설계된 SMART 엔진 회수 시스템을 통합하고 있습니다. 또한 블루 오리진이 개발한 BE-4 엔진을 포함함으로써 벌컨 프로그램을 더욱 강화하고 있습니다. 이러한 엔진은 재사용성에 중점을 두어 벌컨 프로젝트를 더욱 비용 효율적이고 환경적으로 지속 가능하게 만듭니다.